Anfangs 2015 zeigte die Terrororganisation IS in einem Video, wie sie 21 koptischen Christen am Strand von Libyen ermordete. Im deutschen Autor Martin Mosebach löste das zum einen Grausen aus, zum anderen Bewunderung für die Standhaftigkeit der Getöteten.
Im Frühjahr 2017 reiste er nach Ägypten, um die Familien der Opfer zu besuchen. Aus seiner Zeit im nordafrikanischen Land und den dortigen Begegnungen entstand das Reisebuch «Die 21».
